blog

Jul 10, 2023

A nova fábrica de processamento da Trident em Unalaska será a maior da América do Norte

Aleutas | Pesca 1º de agosto de 2023 por Theo Greenly, KUCB - Unalaska Trident Seafoods começou a construir os primeiros barracões em sua futura fábrica de processamento em Captains Bay, em Unalaska, progredindo em

Aleutas | Pesca

1º de agosto de 2023 por Theo Greenly, KUCB - Unalaska

A Trident Seafoods começou a construir os primeiros barracões em sua futura fábrica de processamento em Captains Bay, em Unalaska, progredindo em um cronograma que o titã dos frutos do mar diz que o tornaria operacional até 2027.

A região das Ilhas Aleutas e do Mar de Bering abriga alguns dos pesqueiros mais produtivos do mundo. É de onde vem a maior parte do escamudo do Alasca, o peixe branco encontrado em palitos de peixe e nos sanduíches Filet-O-Fish do McDonald's em todo o mundo. E muito desse peixe é processado na gigante fábrica Trident Seafoods em Akutan.

Mas a infraestrutura envelhecida e décadas de desgaste levaram a empresa de frutos do mar a planejar uma nova instalação.

“O status quo em Akutan não é uma opção”, disse Stefanie Moreland, porta-voz da empresa. “Não podemos operar uma fábrica e fazer os tipos de mudanças e melhorias que precisamos dentro das instalações que estamos operando atualmente em Akutan.”

A empresa iniciou um estudo de viabilidade em 2017 para explorar formas de atualizar a sua fábrica de Akutan. Eles testaram coisas como projetos de edifícios e eficiência energética, mas, no final das contas, representantes da empresa disseram que uma reconstrução completa era a única opção razoável.

A Trident começou a construir uma doca em Captains Bay, em Unalaska, na primavera de 2022, depois que sua subsidiária, LFS, adquiriu um arrendamento de marés da cidade de Unalaska.

“Começamos em 22 [com] remoção e britagem de rochas, preparando uma espécie de canteiro de obras”, disse Jarred Brand, gerente local do projeto. “Construímos mais de 1.500 pés de estaca-prancha e precisávamos deixar isso descansar por um ano.”

Agora, eles estão classificando o local, trabalhando em um sistema de defesas e construindo o primeiro barracão.

Embora a empresa não tenha especificado o tamanho da nova fábrica, Brand disse que ela seria pelo menos tão grande quanto a fábrica de Akutan, atualmente a maior instalação de processamento da América do Norte.

“Não estamos ficando menores”, disse Brand.

Brand disse que a nova fábrica se concentrará na automação, energia renovável e na captura de 100% de proteínas – ou seja, será tão eficiente que não sobrará um pedaço de peixe para ser bombeado para o mar.

“Em nossa indústria, há muitos resíduos que saem pelos emissários”, disse Brand. “Então já estamos trabalhando nesse processo há algum tempo, sabendo que o futuro é capturar 100% e transformar isso em um produto vendável.”

A integração da nova fábrica na infra-estrutura existente da cidade apresenta todo um outro conjunto de variáveis.

O gerente municipal de Unalaska, Bil Homka, disse que considerações como geração de energia, encanamento e acesso rodoviário representam sérios desafios.

“Cortamos essa coisa como um cubo de Rubik, exceto que é quase como um retângulo de Rubik, só para torná-lo mais estranho”, disse Homka. “Você vê todas as partes… você torce uma aqui, torce outra ali e vê como funciona.”

A cidade de Unalaska é o principal fornecedor de electricidade da comunidade, mas a central eléctrica a diesel não produz energia suficiente para alimentar a nova central.

“Nossa central elétrica existente só tem espaço para mais um gerador”, disse Homka. “E é apenas uma produção máxima de [cerca de] quatro megawatts e meio, então ainda teríamos falta.”

Muitos processadores de frutos do mar fornecem sua própria energia, muitas vezes através de uma combinação de diesel e óleo de peixe, mas a Trident diz que quer evitar a produção de energia.

A empresa de frutos do mar está esperançosa com outra fonte potencial de energia em desenvolvimento: o Projeto Geotérmico Makushin.

A comunidade tem tentado aproveitar o vulcão Makushin para obter energia geotérmica pelo menos desde a década de 1980. Depois de décadas de falsos começos, um empreiteiro está atualmente trabalhando no projeto – nada está garantido, mas Homka disse que o momento pode combinar com a nova instalação de frutos do mar.

“É maravilhoso se tudo sincronizar em termos de tempo entre o momento em que o Trident estará online e o momento em que a energia geotérmica estará pronta”, disse Homka. “O tempo é de uma essência incrível.”

A equipe do Trident está atualmente construindo barracões e a equipe geotérmica está construindo uma estrada de acesso. Ambos os projetos estão programados para entrar em operação em 2027.